Récit raconté par
Marie Gauthier
Août 2014
LA RENCONTRE
J’ai rencontré Claude
Gauthier au mois d’août 1952 lors d’une sortie entre amis au Standish Hall, une
célèbre salle de danse à Hull. C’était
le temps des balades, la grande valse et les « big bands », notamment
le Glenn Miller Orchestra, Mart Kenney Orchestra, Louis Armstrong, Tommy Dorsey et Jimmy Dorsey. Quelle belle époque!
Claude travaillait avec son
père au magasin général EG Gauthier à Plantagenet.
Quant à moi, je travaillais en secrétariat au
Canadian Pacific Railway (CPR), à la gare Windsor à Montréal.
En septembre je suis allée
chez mes parents à Plantagenet où j’ai rencontré Claude pour la deuxième
fois. Il m’a demandé de l’accompagner à
une partie de hockey des Canadiens, au Forum de Montréal. J’ai accepté son invitation avec plaisir.
C’était le début de nos fréquentations.
À l’occasion, il venait me voir, parfois en automobile, parfois en autobus
le samedi soir à Montréal, et nous allions au chic Casino Bellevue, endroit bien
connu pour ses spectacles grandioses et magnifiques.
Pour terminer la soirée nous nous rendions à
la messe de 3h00 du matin à la Basilique Notre Dame, un incontournable dans les
années 50. Cette célèbre église devenue
aujourd’hui le lieu phare de l’histoire de Montréal, était pleine à craquer de
bons et fervents catholiques.
J’habitais au 1529 rue Sherbrooke ouest, avec Jeanne, ma
sœur. Lors de ses séjours à Montréal,
Claude réservait une chambre chez une dame française, Mme Severe, à quelques
pas de mon logement.
À l’époque, cet
établissement était connu sous le nom
« Tourist Home Bennett’s Lodge », un B&B et les frais
s’élevaient à 2$ la nuitée. Aujourd’hui
on connaît cet établissement sous le nom du Château Versailles, un petit hôtel
de charme situé dans le quartier historique du centre-ville de Montréal.
À l’époque, cet
établissement était connu sous le nom
« Tourist Home Bennett’s Lodge », un B&B et les frais
s’élevaient à 2$ la nuitée. Aujourd’hui
on connaît cet établissement sous le nom du Château Versailles, un petit hôtel
de charme situé dans le quartier historique du centre-ville de Montréal.
Dans les années 80, le
International Lions Club tenait sa conférence à Montréal. Nous étions parmi 50,000 membres venus de
tous les coins du monde pour participer à cet événement. Le comité organisateur
nous avait réservé, tout à fait par hasard, une chambre au Château Versailles.
Quelle coïncidence!
En mai 1954 au mariage de
Louise Gauthier McAuley, sa sœur, le père de Claude m’a dit :
« Marie, ça fait deux ans que vous sortez ensemble, mariez-vous donc, j’ai
besoin de Claude au magasin. » Nos fiançailles ont eu lieu le 8 août et le
mariage le 25 octobre 1954 en la Chapelle de l’Hôtel Dieu à Montréal. Quelle belle journée! Nous nous sommes
ensuite envolés à New York, ville extraordinaire où nous avons vu en spectacle,
l’inoubliable Mae West au « Radio
City Music Hall », visité le « Empire State Building » avec
une vue imprenable du 102e étage, gravi une soixantaine de marches
ou plus dans un escalier très étroit jusqu’au flambeau de la Statue de la
Liberté pour y découvrir un panorama mémorable, suivi d’un grand tour de
ville. Après avoir passé quatre jours
fantastiques dans cette ville qui ne dort jamais, nous avons pris le train vers
les réputées montagnes Pocono, centre de
villégiature pour nouveaux mariés.
Quelle belle Lune de miel! À notre retour, nous sommes demeurés à
Plantagenet jusqu’en 1961.
Aujourd’hui, nous demeurons à
Longueuil, sur la Rive Sud de Montréal, dans une résidence, à notre image, et
que l’on décrit « pour retraités dynamiques » !
ffff
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